Hoe is het idee ontstaan om een Bed and Breakfast te beginnen?
Anja: Het idee voor B&B Natuurlijk Harderwijk gaat alweer een jaar of drie terug, maar eigenlijk moeten we nog verder terug in de tijd. Zo’n 34 jaar geleden ben ik samen met mijn moeder een kapsalon begonnen. Zij was goed in de administratie en ik in het kappersvak. Later hebben we een tweede salon geopend en hadden we op een gegeven moment 16 mensen in dienst.
Zo’n 15 jaar geleden leerden André en ik elkaar kennen. Ik woonde in Alblasserdam en hij in Harderwijk. Dat was niet naast de deur, maar we waren verliefd en dachten: dat komt wel goed. Toen mijn kinderen klaar waren met hun middelbare school en gingen studeren, vonden zij het prima om naar Harderwijk te verhuizen. We zochten een groot huis waar iedereen een eigen kamer kon hebben en vonden dit huis met een soort ‘aanleunwoning’ aan de kopse kant.
Toen de kinderen vijf jaar geleden het huis uit gingen, bleven wij met die aanbouw zitten. We dachten: wat doen we ermee? Gaan we het klaarmaken voor onze ouders voor later, of wordt het een B&B? Uiteindelijk hebben we het volledig opgeknapt als zelfstandig gastenverblijf, inclusief eigen terras en entree. Ik reed toen al tien jaar heen en weer tussen de salon en Harderwijk en dat begon zwaar te worden.
Toen mijn bedrijfsleider aangaf de zaak te willen overnemen, viel alles op zijn plek. Per 1 januari 2025 heb ik de zaak verkocht. Nadat ik een paar maanden voor mijn ouders had gezorgd en het met hen weer beter ging, zeiden zij: “Anja, begin nou toch die B&B, anders is de zomer voorbij.” Dat was het zetje dat ik nodig had.
Hoe hebben jullie je voorbereid? Hebben jullie een ondernemingsplan geschreven?
Anja: We hadden niet echt een formeel plan, maar wel een financieel plaatje. Door mijn ervaring met de kapsalons wist ik wel hoe je een zaak runt. We hebben marktonderzoek gedaan naar prijzen in de omgeving, het handboek van Bedandbreakfast.nl aangeschaft, ChatGPT geraadpleegd voor praktische zaken en we hebben tips gevraagd aan mijn neef die een B&B in Scheveningen heeft gerund. Tot slot hebben we zelfs een aantal podcasts geluisterd die over gastvrijheid gaan.
André: En vergeet de gemeente niet. In Harderwijk zijn ze heel duidelijk: in onze buurt moet je parkeergelegenheid op eigen terrein hebben en de B&B moet inpandig zijn of aan het huis vastzitten. We moesten zelfs een stukje tuin opofferen voor een oprit, omdat de parkeerplaats voor de deur officieel gemeentegrond bleek te zijn. De aanvraag duurde een maand of drie, maar omdat we goed contact hadden met de buren en aan alle regels voldeden, werd het goedgekeurd.
Hoe weten de mensen jullie eigenlijk te vinden en hoe hebben jullie de prijs bepaald?
Anja: Ik had klanten van mijn kapsalon gesproken en die zochten heel vaak naar accommodaties op Bedandbreakfast.nl. Deze website vertegenwoordigt de B&B’s in Nederland gewoon erg goed. Wat ook zo fijn is, is dat je gebruik kunt maken van een reserveringsmodule met kalender. Deze hebben we op onze eigen website geplaatst, zodat de kalender altijd synchroon loopt. Sinds een week staan we ook op Booking.com, maar we zijn nog een beetje zoekende of dit platform bij ons past.
André: Wat de prijs betreft hebben we echt alle B&B’s in de omgeving opgezocht. Op welk prijsniveau zitten wij? We zijn uiteindelijk niet de goedkoopste, maar zitten meer in de middenmoot. Dat hebben we ook met de neef van Anja besproken; als je net begint is het altijd even aftasten. Daarbij hebben we natuurlijk wel uitgerekend wat het ons kost en wat het oplevert, waardoor we op een weloverwogen prijs zijn uitgekomen.
Anja: In januari 2026 is in Nederland het btw-tarief omhoog gegaan, dus daar hebben we ook rekening mee gehouden. Het btw-tarief voor logies staat nu op 21% en het ontbijt 9%. Voor de gast maakt het niet zoveel uit, die betaalt één bedrag, maar boekhoudtechnisch kan ik dit op elkaar afstemmen. Hoewel we nog niet variëren met de prijzen en geen restricties hebben ingesteld, zijn dat bewuste keuzes. Op deze manier hopen we namelijk dat zoveel mogelijk gasten ons kunnen vinden en onze bekendheid groeit.
André: En we hebben onze B&B laten classificeren. Anja heeft die normenlijst helemaal ingevuld en dan zie je gelijk: hey, dit hebben we wel of dat hebben we niet. Het was wat dat betreft een goed hulpmiddel om te checken of we op de goede weg zaten. Volgens onze berekening kwamen we uit op vier tulpen, waarna we ons hebben aangemeld. Dat was een goede keuze, want het levert mooie reclame op.
Anja: Ik heb eveneens een mail gestuurd naar het mailbestand van mijn kapsalon. Doordat ik 34 jaar die zaak heb gehad, ken ik de klanten erg goed. Ik krijg nu dus ook veel gasten in de B&B die vroeger klant waren in de salon. Dat we nu geclassificeerd zijn met vier tulpen, helpt natuurlijk ook mee voor de marketing.
Hebben jullie nog tips voor anderen die willen starten?
Anja: Het handboek van Bedandbreakfast.nl biedt een hele goede start, want daar staan veel praktische tips in. Daarnaast is het heel slim om je gemeente te raadplegen, tenslotte zijn de regels overal anders. Maar vooral: denk in mogelijkheden. Soms is het antwoord eerst ‘nee’, maar dan moet je een andere weg zoeken.
Nieuwsgierig naar het hele verhaal?
Dit artikel is een verkorte weergave van het gesprek met Anja en André. De volledige tekst, waarin zij dieper ingaan op de realisatie van hun B&B Natuurlijk Harderwijk, het kostenplaatje en de opstartfase, is gepubliceerd in de nieuwste editie van het Handboek Bed & Breakfast. Naast dit interview biedt het handboek uitgebreide praktische ondersteuning voor het starten en runnen van een B&B in Nederland.
Deel dit artikel:
